Colillas de cigarrillo son responsabilidad del productor

Las colillas de cigarrillo son responsabilidad del productor, afirma un proyecto de ley que fue aprobado en primer debate en el Congreso de la República.

La Comisión Quinta de la Cámara de Representantes aprobó este lunes 29 de septiembre el proyecto de Ley “por medio del cual se establece el manejo posconsumo para colillas de cigarrillos y otros residuos de tabaco”.

El proyecto de ley busca establecer la obligación a los productores e importadores de tabaco, cigarrillos o cigarrillos electrónicos, sobre el tratamiento posconsumo para las colillas de cigarrillo, tabaco, picaduras y sus derivados.

Esta obligación estaría consagrada en el principio de Responsabilidad Extendida del Productor.

El establecimiento de estas acciones busca garantizar un manejo ambientalmente responsable de estos desechos y fomentar la reutilización y reciclaje de cuanto pueda ser usado de dichos residuos.

El coordinador ponente del proyecto es el representante de Cambio Radical por Santander Ciro Fernández Núñez y el ponente fue el representante del partido de la U por Cundinamarca José Edilberto Caicedo.

El proyecto permitiría el mejoramiento de la recolección de estos productos, la reducción de los residuos, y la inclusión de nuevos actores económicos en el tratamiento y la gestión de los mismos.

¿Qué es la Responsabilidad Extendida del Productor REP?

La REP fue definida por la OCDE como una política ambiental.

Según la cual, la responsabilidad del productor se extiende hasta el posconsumo, en el final del ciclo de vida del mismo.

Tratándose de residuos compuestos por materiales peligrosos, resulta fundamental garantizar una ruta de posconsumo que establezca claramente la destinación final de forma segura en caso de que no sea posible avanzar en su aprovechamiento a partir del reciclaje.

La política de REP desplaza la responsabilidad física y/o económica, completa o parcial, de la gestión del posconsumo hacia el productor, alejándola de la responsabilidad del Estado y de los usuarios.

El grave daño ambiental de las colillas de cigarrillo 

De acuerdo con el Ministerio de Salud de Argentina, “La manufactura de cigarrillos es una de las principales causas de desechos químicos. 

En Estados Unidos, por ejemplo, la industria tabacalera es número 18 en la lista de industrias con desechos químicos.” 

El Ministerio también afirma que estas colillas son la mayor causa de basura en el mundo. 

Se estima que se desechan más de 4,5 trillones de colillas por año, y que estas colillas pueden tardar hasta 25 años en degradarse. 

Una investigación de National Geografic identificó que la problemática también se ha extendido a los cigarrillos electrónicos.

Esto se debe a que éstos cigarrillos están compuestos principalmente de plástico, lo cual implica una difícil degradación.

La directora ejecutiva de Clean Ocean Action plantea que los cigarrillos electrónicos solo han profundizado el problema, puesto que “es solo una diferente forma de la misma cosa”.

Al menos 32 estados de los Estados Unidos ya han establecido leyes de REP que ponen los costos de reciclaje o disposición segura en los productores de estos artículos.

La responsabilidad Extendida en Colombia

En Colombia, el principio de la Responsabilidad Extendida del Productor se ha integrado a partir de la expedición de la Ley 1672 de 2013.

Esta ley estableció los lineamientos de la REP en la política pública de gestión integral de los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos.

De igual forma, la primera regulación sobre REP en nuestro país, relativa a los pesticidas y a los envases y embalajes contaminados con estas sustancias, entró en vigor en 2007.

Para 2010 se habían introducido seis normas adicionales, referidas a medicamentos, baterías de plomo ácido, pequeñas baterías, neumáticos usados, computadoras y lámparas.

Además, hoy existen también programas voluntarios de REP para teléfonos celulares, aceites y cartuchos de tóner y de tinta usados. 

Sin embargo, como ha afirmado la OCDE, “la ambiciosa política de REP de Colombia está contribuyendo a la promoción de la recogida de residuos peligrosos, pero en mucha menor medida a su reciclaje”

No obstante, en el campo de los residuos generados por el consumo de tabaco, no se ha avanzado mucho.

Un informe de la Universidad Piloto de Colombia asegura que al menos “94.9 millones de colillas de cigarrillo con un peso aproximado de 16 toneladas, son arrojadas anualmente sobre el espacio público en las zonas de bares y discotecas de Bogotá”.

Tristemente, no existen estudios de carácter nacional que den cuenta del total de colillas que corren la misma suerte.

Según cifras de la Alcaldía de Bogotá, “Cerca de 324 toneladas de colillas de cigarrillo se recogen anualmente de las calles de Bogotá, es decir que al día los ciudadanos arrojan más de 5 millones de estos desechos al suelo”

¿Qué establece el proyecto de Ley?

El artículo dos del proyecto de ley establece las obligaciones del productor e importador de tabaco, cigarrillos y cigarrillos electrónicos, en materia de educación, consumo y disposición final.

Según el proyecto, el productor e importador deberá garantizar la realización de actividades pedagógicas y educativas que contemplen los temas relacionados con consumo y disposición responsable de los residuos del producto.

En lo referente al consumo, deberá crear, entregar e instalar colilleros en los sitios donde se distribuyan esta clase de productos.

Y en cuanto a la disposición final, las empresas productoras e importadoras deberán acatar las directrices emanadas por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, donde se establecerán las cuotas de recolección y la forma en que se hará la disposición final de estos residuos.

El Ministerio del Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible tendría que establecer las metas de recolección anual de colillas y los protocolos de disposición para este tipo de residuos.